Séminaires à venir

Résumé : Entre 1999 et 2010, le territoire de Plaine Commune, situé au nord de Paris, est devenu la première concentration européenne de data centers d’Europe. Si, dans les premiers temps, une telle concentration d’infrastructures a pu être mise en valeur par quelques acteurs politiques, celle-ci a ensuite été au centre d’une vive polémique qui, entre 2012 et 2015, a opposé non seulement riverains et militants écologistes aux élus, mais qui a aussi divisé l’administration elle-même, entre d’un côté les partisans du développement économique du territoire et de l’autre ceux de la transition énergétique. Au cœur de la polémique se trouvent les déséquilibres énergétiques et économiques liés à la prolifération des infrastructures de données. Occupant de grands espaces, réservant d’importantes puissances énergétiques, et créant localement peu d’emplois, leur contribution aux territoires dans lesquels elles s’implantent est loin d’être évidente.

Que nous apprend cette polémique sur les conséquences environnementales du numérique ? Pour répondre à cette question, j’analyserai trois choses : d’abord, je rendrai compte des raisons de l’échec des militants écologistes locaux à faire des conséquences environnementales du numérique un problème public. Ensuite, je montrerai que les instruments dont disposent les autorités publiques ne permettent pas d’encadrer efficacement l’implantation de ces infrastructures. Enfin, je donnerai à voir le travail politique mené par les acteurs économiques de la filière pour se présenter comme une solution face à la transition énergétique, et éviter ainsi des mesures contraignantes.

Abstract: The benefits of computing are intuitive. Computing yields tremendous societal benefits; for example, the life-saving potential of driverless cars is enormous. But computing is not a game – it is real – and it brings with it not only societal benefits, but also significant societal costs, such as labor polarization, disinformation, and smart-phone addiction. The common reaction to this crisis is to label it as an « ethical crisis » and the proposed response is to add courses in ethics to the academic computing curriculum. This talk will argue that the ethical lense is too narrow. The real issue is how to deal with technology’s impact on society. Technology is driving the future, but who is doing the steering?